Por Cristina Cunchillos
Valencia cuenta con todo lo necesario para causar una buena impresión desde el primer momento. Tal vez es el agradable clima y esa luz del Mediterráneo que tan bien supo plasmar el pintor valenciano Joaquín Sorolla. O el colorido de sus fiestas y de las naranjas que salpican calles y plazas, impregnando el aire del dulce aroma del azahar en primavera. O sus numerosos jardines y terrazas donde sentarse a charlar y ver la gente pasar…
Los delegados que vienen a participar aquí en su convención o viaje de incentivo pueden disfrutar de todo esto ya que en Valencia resulta fácil sumergirse en el estilo de vida de las culturas locales. Cuentan además con un abanico cada vez más amplio de hoteles y sedes para operaciones MICE, que en muchos casos ocupan también el patrimonio histórico de la ciudad, añadiendo un toque de singularidad a los espacios.
Aunque sin duda parece un destino afortunado por todo ello, Valencia conoce también la adversidad. El pasado 29 de septiembre, una dana provocó lluvias torrenciales en la provincia que generaron un devastador río. Así, varias poblaciones periféricas, sobre todo al sur de la ciudad, quedaron más de 200 muertos e innumerables daños materiales.
A pesar de la cercanía de la catástrofe, la ciudad de Valencia no se vio directamente impactada. Sus aeropuertos, que reciben vuelos procedentes de 81 destinos, en su gran mayoría europeos, siguieron operando con normalidad. Sin embargo, algunos tramos de carreteras y la línea de tren de alta velocidad que conecta con Madrid en menos de dos horas estuvieron cortados durante días. Los efectos en las navieras situadas en los alrededores también causaron problemas temporales en la red de suministros.
Aunque en Valencia no se aprecie a simple vista ni un atisbo del desastre, la ciudad no ha dejado de volcarse con los afectados a través de numerosas iniciativas solidarias, programas de voluntariado y donaciones que siguen abiertos para contribuir a la recuperación.
Valencia ya vivió una experiencia similar en 1957, con el desbordamiento del río Turia que entonces atravesaba el centro urbano. Pero, igual que en Las Fallas, su fiesta más universal, cuando cientos de monumentos efímeros se vuelven pasto de las llamas para volver a levantarse al año siguiente aún más bellos y espectaculares, la ciudad renació de aquella tragedia con un nuevo modelo de diseño urbano.
El Jardín del Turia
El río se desvió para evitar nuevas inundaciones y el antiguo cauce se transformó en el Jardín del Turia: nueve kilómetros de parques y bosques con numerosas especies autóctonas, así como zonas de ocio e instalaciones deportivas. La extensión de este “pulmón verde” atraviesa la ciudad, junto con sus amplias zonas ajardinadas o peatonalizadas —las que se suman medidas para un desarrollo sostenible—, le valieron a Valencia el título de Capital Verde Europea en 2024.
En los programas no puede faltar un paseo a pie o en bicicleta por este afluente eterno, en el que también se encuentran algunas de las principales atracciones turísticas y sedes de eventos de la ciudad. El Palau de la Música es un edificio de cristal dedicado a conciertos que reabrió en 2024 tras una completa renovación. Su auditorio de 1.781 plazas, así como diferentes salas y espacios, se pueden reservar para operaciones MICE.
La gran estrella del Jardín del Turia es la Ciudad de las Artes y las Ciencias. El espectacular complejo cultural y de ocio, obra del arquitecto valenciano Santiago Calatrava, incluye varios edificios de diseño futurista en acero blanco que, 25 años después de su inauguración, no dejan de impresionar al visitante.
El Palau de les Arts, sede de conciertos de música clásica y ópera, puede albergar una presentación para 1.490 delegados en su auditorio o banquetes para 1.000 invitados. También se hacen visitas guiadas artísticas bambalinas. En el anillo perimetral que rodea el planetario del Hemisfèric se organizan espectáculos circenses, desfiles o tradiciones e incluso los típicos correfocs, desfiles de “diablos” que portan fuegos artificiales.
Las arquitecturas del Museu de les Ciències pueden acoger una recepción para 4.000 personas. El restaurante submarino del Oceanogràfic se puede privatizar para un banquete con 200 asistentes, rodeados por los peces del acuario. La terraza L’Umbracle es un jardín que se transforma en un frecuentado bar de copas en las noches de verano y puede acoger un cóctel al aire libre con 1.000 invitados.
En junio de 2022, el edificio previamente conocido como Ágora fue reinaugurado como CaixaForum Valencia. El espacio interior es tan impresionante como su exterior, con cubiertas exteriores como La Nube o su restaurante cubierto de vegetación. Además de contar con un programa de exposiciones y actividades culturales, ofrece para sesiones profesionales dos aulas polivalentes con capacidad hasta 653 personas en total, así como un auditorio con 296 plazas.
Centro histórico
Uno de los grandes encantos de Valencia es pasear por su compacto centro histórico. Muchas calles están restringidas al tráfico y en los últimos años se han peatonalizado amplios espacios junto al Ayuntamiento, la Catedral y la Lonja, una joya de la arquitectura civil gótica declarada Patrimonio de la Humanidad.
Así se aprecia mejor el legado de más de 2.000 años de historia que incluye desde ruinas romanas y murallas medievales a palacios renacentistas y exquisitos ejemplos de arquitectura modernista, como el Mercado Colón o la Estación del Norte. Valencia Guias ofrece diferentes visitas guiadas a pie o en bicicleta por la ciudad y sus alrededores, incluyendo un recorrido enfocado en la arquitectura, en compañía de un arquitecto profesional.
Otra empresa local, Viviendo del Cuento, aprovecha su experiencia en el mundo del espectáculo para ofrecer recorridos que, más que visitas teatralizadas, son una experiencia inmersiva en el destino. Por ejemplo, a través de la escenificación, trasladan a los grupos a la era medieval haciéndoles protagonistas de la búsqueda del Santo Grial. El Predicado del Último Cena Legend sitúa viajeros en la Catedral, sede de este cáliz de Jubileo, lo que atrae a numerosos peregrinos.
Oferta cultural
A la oferta de monumentos históricos se suma un amplio abanico de museos y galerías de arte que incluye, desde diciembre de 2023, el Centro de Arte Hortensia Herrero, con sede en el antiguo convento de San Cristóbal y en el Palacio de los Valeriola del siglo XVII, adaptado a las necesidades expositivas contemporáneas. Su construcción y rehabilitación fueron supervisadas por la empresaria que le da nombre. También se exhiben obras diseñadas expresamente para decorar sus espacios, como las “nubes” cilíndricas de Tomas Saraceno o el arco de letras de Jaume Plensa que decoran el vestíbulo, donde se celebran cócteles con un máximo de 150 invitados. Dos de las salas del edificio modernista, incluyendo la que aloja los restos del arco romano hallados durante la restauración, también se privatizan. Se puede organizar una presentación para 100 delegados o una recepción para 200, aprovechando también el jardín.
En todas las operaciones se incluyen visitas guiadas para admirar la colección de arte y aprender sobre la historia del palacio.
Otro ejemplo de recuperación del patrimonio histórico de la ciudad es Bombas Gens. El edificio art déco que albergó una fábrica de bombas hidráulicas en los años 30 del siglo pasado fue restaurado y reabierto en 2017 como centro de arte. Desde marzo de 2024 se ha reforzado su orientación al arte digital, destacando su sede para nuevas exposiciones inmersivas de temática ambiental, así como experiencias de realidad virtual y metaverso, ideales para programas de team building.
Se pueden reservar áreas en el interior para presentaciones corporativas con 60 asistentes en teatro. También es posible el uso del recinto completo en exclusividad fuera del horario de apertura al público, ofreciendo el patio para el cóctel de bienvenida con un máximo de 400 invitados.
El complejo histórico, gestionado por la Fundación Per Amor al’Art, incluye otros espacios: en la Nave 0, una sala diáfana de 150 m², se presenta la historia del edificio con elementos originales como la antigua caja fuerte. Tiene capacidad para 100 personas en teatro. La adyacente Sala Wilson, más íntima, ofrece espacio para reuniones con 18 participantes. Un frondoso jardín mediterráneo alberga banquetes con 200 comensales.
Los grupos pueden hacer visitas guiadas al complejo, que esconde también un antiguo refugio antiaéreo de la guerra civil española y una bodega medieval, descubierta durante la rehabilitación del edificio. Aquí se puede organizar una cata de vinos o un taller de elaboración de vermú casero para grupos de hasta 25 personas.
Nuevos espacios gastronómicos
En un destino en el que el plato más típico, la paella, desata pasiones, la gastronomía ha de ocupar un lugar destacado en los programas. Además de visitar bodegas en el área de Utiel-Requena, hacia el interior de la provincia; participar en talleres de cocina o en un tour de tapas por la ciudad, los grupos pueden disfrutar de nuevos espacios gastronómicos.
A un paso de la estación Joaquín Sorolla, a la que llegan los trenes de alta velocidad procedentes de Madrid, abrió en marzo de 2023 el Mercado de la Imprenta. Ocupa el antiguo edificio de la Imprenta Vila, de 1908, y conserva numerosos elementos originales, desde los suelos de cerámica, los techos de madera o las barandillas de forja, a la pequeña escalera espiral que accede al tejado desde el que se lanzaban y recogían palomas mensajeras, la forma más rápida de comunicar en la época.
En la planta baja, se puede elegir entre una veintena de puestos de comida y bebida. El balcón en la primera planta, disponible para eventos, se divide en dos partes: el espacio Rotativas, abierto al patio central, permite disfrutar del ambiente del mercado en recepciones con 250 invitados. El espacio Tipográficas, acristalado y con mayor privacidad, permite hacer presentaciones para 80 asistentes en teatro.
En marzo está prevista la apertura de una terraza al aire libre en la que se puedan celebrar cócteles para 300 invitados entre las ramas de los árboles.
El mercado, con una capacidad total para 1.400 personas, se puede reservar en exclusividad. También puede ser la sede de un team building de enfoque gastronómico, catas de vermut o de tartas de queso maridadas con vino o un taller de mixología para grupos de 10 a 80 personas.
En el barrio marinero de El Cabanyal también abrió sus puertas un nuevo mercado gastronómico. Mercader cuenta con una decena de puestos de tapas con productos de mercado y temporada y un restaurante especializado en todo tipo de cortes de carne. También existe un nuevo proyecto de espacio gastronómico junto a la Ciudad de las Artes y las Ciencias. El futuro Espai de les Arts combinará puestos de comida, música en directo, actividades culturales y espacios para eventos, y tendrá aforo para 1.000 personas. Aún no ha sido fijada una fecha definitiva de apertura.
Nuevos hoteles
Casual Hoteles abrió su quinto hotel en Valencia a finales de 2024: Casual Natura Valencia, de 18 habitaciones, ofrece una decoración inspirada en elementos de la naturaleza.
Estimé Hotels, cadena familiar valenciana que gestiona con varios hoteles de playa, inauguró en mayo del año pasado su primer establecimiento urbano, Estimé Valencia, en un hotel completamente superior con 85 habitaciones de diseño moderno. Ocupa un antiguo edificio bancario en pleno centro y su decoración se basa en el orden geométrico de la decoración, incluyendo fotos y la antigua caja fuerte del banco.
No cuenta con salas de reuniones pero su azotea alberga cócteles con 120 asistentes disfrutando del skyline valenciano, definido por las numerosas cúpulas de iglesias y la icónica torre de la catedral, el Miguelete. Las mismas vistas se disfrutan desde algunas habitaciones. Todas tienen un contador digital en el espejo del baño que muestra la cantidad de agua consumida, en un intento de concienciar a los clientes para ahorrar en el consumo de agua.
El antiguo Expo Hotel Valencia, próximo al Palacio de Congresos, reabre este mes (febrero) como el nuevo Novotel Valencia Levante tras una completa remodelación. El hotel de cuatro estrellas superior cuenta con 370 habitaciones y nueve salones para operaciones MICE, con capacidades entre 25 y 70 personas en teatro. 130 combinando los dos mayores. Se espera que el espacio estrella sea su azotea de 800 m², con vistas a gran parte de la ciudad, con espectaculares vistas panorámicas. Combinando sus dos núcleos, puede acoger un cóctel con 250 invitados. Además de reuniones de hasta diez personas, se pueden utilizar para pequeñas reuniones de hasta diez asistentes.
El histórico Hotel Feria reabrirá este año como Hotel Valencia Feria – Rooms & Flats, ofreciendo 140 habitaciones, así como apartamentos y una azotea de 500 m² con vistas panorámicas. Su ubicación es ideal para quienes visiten Feria Valencia, el principal recinto ferial de la ciudad que cuenta con 19 pabellones, tres auditorios y 48 salas de eventos.
En el próximo año abrirá en la Plaza del Ayuntamiento un hotel de la gama The Luxury Collection de Marriott, con 52 habitaciones, y Cuber House Valencia, Tapestry Collection by Hilton, con 84 habitaciones en el barrio El Cabanyal.
Grandes espacios
Si bien Valencia cuenta con opciones para la celebración de eventos multitudinarios al aire libre, como la Ciudad de las Artes y las Ciencias o la Marina, hasta ahora carecía de un recinto cerrado de grandes dimensiones. El Palacio de Congresos de Valencia, diseñado por Norman Foster, tiene capacidad para 1.480 delegados en el mayor de sus tres auditorios, además de ofrecer varias salas multiusos y una amplia zona de exposición.
Para eventos multitudinarios la ciudad estará dotada a partir de septiembre del Roig Arena, un recinto multiusos que abrirá con conciertos. Podrá recibir hasta 20.000 espectadores y es la sede del equipo de baloncesto local Valencia Basket. El flamante recinto, perfectamente insonorizado, está elaborado por miles de paneles de cerámica que contribuyen con iluminación LED personalizable. La pista central, de 1.200 m², dispone de grandes pantallas y podrá albergar cenas de gala de hasta 1.600 invitados. Por medio de cortinas se podrá transformar también en un auditorio con 1.200 plazas.
El recinto cuenta con otra gran sala multifuncional diáfana, con capacidad para 750 personas en teatro, así como dos zonas VIP, una de ellas con salida a una zona exterior ajardinada para cócteles con 600 invitados.
Huerta y naturaleza
Desde el Roig Arena, ubicado cerca del puerto en el extremo sur de la ciudad, se pueden ver ya los primeros campos de la famosa huerta valenciana. Este entorno idílico de fértiles huertos y construcciones tradicionales cuenta también con sedes para eventos.
El Huerto de Santa María es una finca de 100.000 m² con gran variedad de espacios interiores y exteriores. En su Plaza Mayor se celebran cócteles con 1.300 personas. El Taller Fallero puede acoger una presentación para 120 personas, rodeados de fallas y otros elementos relacionados con la fiesta de Las Fallas.
A solo unos minutos por carretera del Palacio de Congresos se encuentra Villa Indiano, un remanso de paz en plena huerta valenciana. La antigua casa de veraneo de un emigrante indiano fue restaurada y adaptada como un elegante hotel y ahora funciona también como sede de eventos desde 2022.
Los actos se desarrollan en tres posibles salones de suelo y techos artesonados en estilo ecléctico, incluso el sistema de ventilación original permite mantener un agradable ambiente en verano. Las salas son ideales para reuniones de pequeño y mediano tamaño: para pequeños encuentros a nivel directivo —dos o tres mesas de 6 a 15 personas—. En invierno, la chimenea del salón principal añade un toque acogedor, mientras que las grandes terrazas son un alivio en verano con 80 invitados.
Para eventos de mayor envergadura, se utilizan los jardines con zonas de sombra natural, la terraza cubierta o las áreas dedicadas a talleres de cocina y catas en su restaurante interior. Hay espacio suficiente para un programa cultural al aire libre, ideal para un aforo de entre 50 y 120 invitados.
También se pueden programar actividades para grupos, desde clases de yoga y talleres de cerámica a rutas en bicicleta o talleres ecológicos, como sesiones de limpieza o sembrado, o la creación de cocina saludable.
Su “paella experience”, en la que los grupos aprenden a cocinar el típico plato valenciano guiados por la galardonada chef del restaurante, es una de las actividades de team building más demandadas.
Y no puede faltar la visita al Parque Natural de la Albufera, un oasis de paz al sur de la ciudad, reconocido por su abundante avifauna y sus diferentes ecosistemas. Los paseos en barca por su gran lago de agua dulce en barcas tradicionales adquieren un encanto especial al atardecer. Normalmente también se pueden hacer recorridos en bicicleta por entre arrozales y bosques mediterráneos, o acercarse a sus playas de dunas naturales.
Lamentablemente, la Albufera sufrió el impacto directo de la dana. Los paseos en barca operan con normalidad, pero, debido a las labores de limpieza que continúan, varias playas permanecen cerradas al público. Ya falta menos para ser una prueba más de la capacidad de Valencia para superar cualquier adversidad.
Información práctica
Uso horario
GMT +1
Moneda
Euro (EUR)
Tipo de enchufe
Clavija tipo C / F
Voltaje común 230 V
Aeropuerto de acceso
Aeropuerto de Valencia (VLC)
Más información
VALENCIA CONVENTION BUREAU
Manuel Ferrís – Director
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